Geschrieben von Annika Breidhart

BERLIN (Reuters) – Deutsche Unternehmen schüttelten die Sorgen über die Spannungen zwischen dem Westen und Russland wegen der Ukraine ab, was dem Ifo-Geschäftsklimaindex im April zu einem überraschenden Anstieg verhalf und darauf hindeutet, dass Europas größte Volkswirtschaft in diesem Jahr auf dem Weg zu starkem Wachstum ist.

Der Geschäftsklimaindex des Münchner Ifo-Instituts, der auf einer monatlichen Befragung von rund 7.000 Unternehmen basiert, stieg von unverändert 110,7 im März auf 111,2.

Die Erwartungen einer Reuters-Umfrage unter 40 Ökonomen deuteten auf einen Rückgang des Index auf 110,5 hin, nachdem der Index letzten Monat aufgrund von Sorgen um die Ukraine gesunken war.

„Die Ukraine ist immer noch ein Einflussfaktor, aber die Grundstimmung ist positiv. Die deutsche Wirtschaft ist in einer sehr guten Verfassung“, sagte Klaus Wohlrabe, Ökonom am Ifo-Institut. „Die Unsicherheit, die wir im März gesehen haben, hat noch nicht Einzug gehalten.“

US-Präsident Barack Obama sagte am Donnerstag, dass weitere Sanktionen gegen Russland verhängt werden, wenn das Land seine Versprechen aus dem Genfer Abkommen von letzter Woche zur Beruhigung der Spannungen in der Ukraine nicht einhält.

Deutschland bezieht mehr als ein Drittel seines Gas- und Ölbedarfs aus Russland. Mehr als 6.000 deutsche Unternehmen sind dort aktiv, und Unternehmen haben bereits davor gewarnt, dass die Eskalation der Ukraine-Krise zu katastrophalen Verlusten für Unternehmen führen wird.

Doch nach einem Rückgang im letzten Monat verbesserten sich die Unternehmenserwartungen im April, da die Unternehmen die Möglichkeit einer Eskalation für begrenzt hielten. Auch ihre Ansichten über ihre aktuelle Situation stiegen.

„Die Lage in der Ostukraine bleibt volatil und gefährlich und stellt derzeit das größte Risiko für die Erholung der Eurozone dar“, sagte Christian Schulz von der Berenberg Bank.

„Aber deutsche Unternehmen scheinen zu schätzen, dass das Worst-Case-Szenario eines Krieges zwischen Russland und der Ukraine und einer Eskalation der Sanktionen, die zu einer Unterbrechung der russischen Energielieferungen nach Europa führen würden, weiterhin unwahrscheinlich bleibt.“

Bisher haben die Vereinigten Staaten und die Europäische Union aufgrund der Annexion der Krim durch Moskau im vergangenen Monat nur gegen eine begrenzte Anzahl von Russen Visaverbote und Vermögenseinfrierungen verhängt.

Solange sich die Konfrontation nicht in einen Krieg verwandelt, erwarten Analysten laut einer in diesem Monat durchgeführten Reuters-Umfrage, dass die deutsche Wirtschaft im Jahr 2013 um das Fünffache wachsen wird.

Sie erwarten für dieses Jahr ein Wachstum von 1,9 Prozent, etwas über der Regierungsprognose von 1,8 Prozent Wachstum, gestützt durch eine relativ starke Inlandsnachfrage und niedrige Arbeitslosigkeit. Dies geschah nach einem Wachstum von 0,4 Prozent im vergangenen Jahr.

(Berichterstattung aus der Berliner Nachrichtenredaktion; Redaktion von Madeleine Chambers)