Southampton kehrt in die Premier League zurück, nachdem es im Play-off-Finale der Meisterschaft Leeds United in einem Willenskampf besiegt hat.
Die Mannschaft von Russell Martin, die letzte Saison mit Leeds abgestiegen war, dominierte das Spiel, das als „das lukrativste“ im Fußball bezeichnet wird, gewann den Aufstieg und steigerte in den nächsten drei Spielzeiten erwartete Einnahmen von mindestens 140 Millionen Pfund (178 Millionen US-Dollar).
Adam Armstrongs Tor in der ersten Halbzeit bewies den Unterschied, als Southampton Leeds im Wembley-Stadion auf Armeslänge heranzog. Jetzt können sie sich wieder auf den Premier-League-Fußball in der Saison 2024/25 freuen, während ihre Gegner einen Plan für den Ausstieg aus der Meisterschaft entwickeln müssen erneut.
Nancy Froston und Phil Hay erklären, wie man das Finale gewinnt.
Wie hat Southampton die Abwehrreihe von Leeds wieder demontiert?
Es ist ein Schachzug, den Leeds in dieser Saison gegen Southampton schon einmal erlebt hat. Eine schnelle Bewegung durch das Mittelfeld, Adam Armstrong hinten, und der Ball landet im Netz von Illan Meslier.
Armstrong schießt das spielentscheidende Tor (Andrew Cairns – Camera Sport via Getty Images)
Man hätte die Action von Southamptons zwei Ligasiegen gegen Leeds und dann noch einmal im Wembley-Stadion im Auftaktspiel einschneiden und einfügen können, als Leeds‘ Hintermannschaft aus der Form geriet. Will Smallbone spielte dann in Armstrong und erzielte sein 24. Saisontor.
Es war auch nicht das erste Mal in diesem Spiel, dass Armstrong in Rückstand geriet. In einem früheren Spielzug schnitt er den Ball für einen heranstürmenden Smallbone zurück, aber Leeds war es auch Kann sich freikämpfen – ein weiterer Schachzug, der in Southamptons vorherigen Ligaspielen großen Einfluss hatte.
Smallbone hatte Schwierigkeiten, diesen Angriffsmustern zu folgen und erzielte zu Beginn der Saison einen ähnlichen Schachzug. Es war ein schwerer Schlag für Leeds, das zu diesem Zeitpunkt nach einer brillanten Eröffnungsphase des Spiels von der Dynamik profitierte. Es erwies sich als entscheidend.
Nancy Froston
Welche Auswirkungen wird es für Leeds haben, wenn es nicht gelingt, den Aufstieg zu gewinnen?
Hier ist kurz gesagt, warum Leeds United die Play-offs hasst.
Sechs Versuche, sie zu gewinnen… sechs Niederlagen. In der Elland Road herrscht eine Paranoia vor ihnen, und im Laufe der Zeit ist es schwierig geworden, zu argumentieren, dass die Befürchtungen des Clubs unbegründet sind.
Der Niederlage im Jahr 2024 folgt die Niederlage in den Jahren 2019, 2009, 2008, 2006 und 1987, in denen sich vier von sechs für das Finale qualifizierten. Das heutige Wembley-Stadion war wie ihre letzten beiden Endspiele: ein Schatten ihrer Besten, sie kämpften darum, der Konkurrenz die Stirn zu bieten, und wurden auf die letzte Art und Weise geschlagen, die man verlieren wollte – ohne ein Feuer anzuzünden.
Manager Daniel Farke wurde in dieser Saison nicht gebeten, den Aufstieg zu gewinnen. Die Eigentümer von Leeds waren realistisch genug, um zu akzeptieren, dass es nach dem Abstieg vor zwölf Monaten mehr als ein Jahr dauern könnte, bis man wieder in die Premier League zurückkehrt.
Aber nachdem wir so knapp dran waren und zwei großartige Chancen verpasst haben – eine für den automatischen Aufstieg und die andere in der Qualifikation –, wird das heutige Ergebnis schmerzhaft sein. Und es wird Konsequenzen geben.
Joel Pirro beklagt Leeds‘ Pech im Wembley-Stadion (Alex Bantling/Getty Images)
Leeds geht davon aus, in der nächsten Saison wieder dabei zu sein und wie dieses Mal an der Spitze der Meisterschaft anzutreten, und es wird erwartet, dass sie auch der FARC treu bleiben. Allerdings werden sie aufgrund von Rentabilitäts- und Nachhaltigkeitsgrenzen (PSR) dazu gezwungen, im nächsten Transferfenster Spieler zu verkaufen und Geld zu sammeln.
Für Farke ist dies kein Abenteuer für eine Saison, aber was sein Team betrifft, kann es auf keinen Fall so aussehen wie jetzt, wenn die nächste Saison beginnt. Ein weiterer sehr arbeitsreicher Sommer erwartet Sie.
Phil, hallo
Walker Peters ist der Herausforderung gewachsen
Kyle Walker-Peters hat für Southampton die ganze Saison über besser ausgesehen als je zuvor. Der Außenverteidiger war stark in seinen Defensivaufgaben und bot in der Offensive viel zu bieten. Er war in dieser Saison einer der herausragenden Spieler von Southampton.
Sollte es Russell Martins Mannschaft in diesem Jahr nicht gelingen, aufzusteigen, besteht die Befürchtung, dass sie ihn diesen Sommer verkaufen müssen, um die Regeln des Financial Fair Play (FFP) einzuhalten. Aber als Premier-League-Klub hat Southampton viel bessere Chancen, ihn zu halten.
Walker-Peters war gegen die bedrohliche Angriffslinie von Leeds herrisch (John Walton/PA Images via Getty Images)
Auf der anderen Seite verbrachte Leeds-Star Crescencio Summerville einen ruhigen Nachmittag, bevor er in der zweiten Halbzeit ausgewechselt wurde.
Summerville, der in dieser Saison zum Spieler des Jahres der Meisterschaft gekürt wurde, erhaschte, abgesehen von einigen unberechenbaren Torschüssen, kein einziges Mal einen Blick auf seinen Rivalen Walker-Peters. Wenn Sie ein wenig Magie brauchen, kann Leeds‘ trickreicher Flügelspieler oft eine Lösung sein – aber ein letztes Spiel kann dazu führen, dass selbst die größten Talente unter Druck verkümmern.
Kann Leeds ihn nächste Saison behalten? Für die unterlegenen Finalisten war es schon immer ein Grund zur Sorge, Spitzenspieler zu verlieren.
Nancy Froston
Was hat Daniel Farke gesagt?
„In ein paar Tagen sieht man das Gesamtbild“, sagte Leeds-Chef Farke, der Norwich City zuvor zu zwei automatischen Aufstiegen aus der Championship geführt hatte.
„Wir werden dies als zusätzlichen Ansporn sehen, stärker zurückzukommen. Es wird schwierig sein, stärker zurückzukommen, denn wir waren im Laufe der Saison mit 90 Punkten da, was insgesamt eine großartige Leistung ist.
Er fügte hinzu: „Aber mit einem perfekten Ergebnis dabei zu sein und sich ein Premier-League-Team zu nennen, das ist etwas, was wir wollen.“
Was hat Russell Martin gesagt?
„Ich bin wirklich dankbar für das, was die Mitarbeiter und Fans getan haben“, sagte der Southampton-Trainer.
„Ich habe das Gefühl, dass es kein aufregender Termin bei Southampton war, ich kam (vom Championship-Team Swansea City letzten Sommer) und ich hoffe, ich habe ihnen einen Tag beschert, an den sie sich für immer erinnern werden. Es hat mir einen der besten Tage beschert.“ meine Karriere.
„Was sie als Gruppe aus Spielern und Jugendlichen geleistet haben, war meiner Meinung nach das Schwierigste zu Beginn der Saison, zu sehen, wie gespalten die Gruppe aufgrund des Abstiegs war.
„Ich hoffe, wir können so viel von dieser Gruppe wie möglich zusammenhalten. (Es geht darum), dass sie es wirklich genießen. Wahrscheinlich werde ich heute Nacht allein im Bett landen, mir die Augen ausweinen und nichts als Liebe für sie empfinden.“
Anregungen zum Lesen
(Oberes Foto: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)
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