Ein österreichischer Film mit einem deutschsprachigen indischen Schauspieler, ein beispielloses Projekt, steht in Wien kurz vor der Fertigstellung.

Der vom indisch-österreichischen Regisseur Sandeep Kumar geschriebene und inszenierte Film mit dem Titel „Happy“ zeigt den in Mumbai lebenden Schauspieler Shahidur Rahman als illegalen Einwanderer, der mit den Auswirkungen eines Abschiebungsbescheids zu kämpfen hat.

Rahman, ein Absolvent der National School of Drama in Delhi, spielte die Hauptrolle in Karan Tejpals „Stolen“, der letztes Jahr bei den 80. Filmfestspielen von Venedig seine Weltpremiere feierte.

Kumar, dessen letzter Film Mehrunnisa war, verrät, dass der Hauptdarsteller vor Drehbeginn vier Monate lang Deutsch gelernt habe.

„Zuerst wandte ich mich an einen vielbeschäftigten Schauspieler aus Mumbai, um die Hauptrolle in ‚Happy‘ zu spielen. Er liebte das Drehbuch, aber seine anderen Verpflichtungen hinderten ihn daran, an dem Projekt teilzunehmen.

„Sahidor hat fantastische Arbeit geleistet“, sagte Kumar gegenüber PTI am Rande der 77. Filmfestspiele von Cannes.

„Die Idee hatte ich schon seit 2012 im Kopf“, verrät Kumar. „Zeitungsverkäufer in der U-Bahn und an anderen Orten in Wien sind größtenteils Migranten vom indischen Subkontinent, die ein prekäres Leben führen“, sagt der Regisseur, der „Happy“ den letzten Schliff gibt.

Kumar hatte ursprünglich einen Dokumentarfilm im Sinn, doch als er Menschen interviewte und ihre Geschichten hörte, beschloss er, daraus einen Spielfilm zu machen. „Ich hatte das Gefühl, dass es mir lieber wäre, Spielfilme zu machen“, sagt er. „Dokumentarfilme sind nicht meine Stärke.“

Im Jahr 2023 wurden zahlreiche illegale Einwanderer aus Österreich abgeschoben. „Es war an der Zeit“, sagt Kumar, „ich musste die Geschichte einfach erzählen.“

„Happy“ dreht sich um die Beziehung des Protagonisten zu seiner neunjährigen halbösterreichischen Tochter. „Der Film handelt von seinem Kampf um das Glück für sich und seine Tochter angesichts einer möglichen Abschiebung aus Österreich“, sagt Kumar, der in Delhi aufgewachsen ist.

„Der Film konzentriert sich auch auf die Menschen um den Helden, die alles haben, aber dennoch darum kämpfen müssen, glücklich zu werden“, sagt Kumar.

„Mehrunnisa“ von Regisseur Sandeep Kumar mit dem verstorbenen Farooq Jaffar in der Hauptrolle wurde 2021 auf dem International Film Festival of India in Goa gezeigt, bevor er zu verschiedenen anderen Festivals reiste.

Mit Unterstützung der Österreichischen Filmkommission soll „Happy“, in dem auch etwas Hindi und Englisch enthalten ist, auf einem Festival gezeigt werden und später in diesem Jahr in die Kinos kommen.