Im Februar im Knightsbridge-Büro von Ineos sprach Sir Jim Ratcliffe davon, dass Manchester United ein Stadion benötige, „das einem der größten Vereine der Welt entspricht“.

Sie können sich vorstellen, was die Journalisten denken, die im Trainingskomplex eines der größten Clubs der Welt Kopien eines stationären Kleinbusses ausliefern.

Es handelt sich um ein First-World-Problem, und Fußballjournalisten rufen ebenso viel Mitgefühl hervor wie diejenigen, die im Gefängnis sitzen. Aber das Image ist Ratcliffe wichtig, und dieses Image passt nicht zu einem der größten Clubs der Welt.

Journalisten wurden gebeten, ihre Autos weniger als eine Stunde vor Beginn der Pressekonferenz von Erik ten Hag in der Nähe des Carrington Riding Centre zu parken. Ein Shuttlebus bringt uns über die Birch Road zum Trainingsgelände. Die Mehrheit ging.

Diejenigen von uns oben im Jimmy Murphy Center wurden dann darüber informiert, dass wir den Raum verlassen müssten, sobald die Pressekonferenz vorbei sei. Der Raum wird für Interviews und Aktivitäten mit der Manchester United Foundation genutzt.

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Manchester City verfügt über einen eigenen Saal für Pressekonferenzen und einen funktionierenden Presseraum in der City Football Academy. Der Presseraum von United im Hauptgebäude wird heutzutage nur noch selten für Presseaktivitäten genutzt.

Also saßen wir fahrerlos in einem Minivan, der neben dem Außenplatz geparkt war, auf dem die Kinder während der Schulferien spielen, und speicherten über WLAN eine Kopie des United-Managers auf dem United-Trainingsgelände auf unseren Handys.

Das war mehr National League als Premier League. Der Parkplatz am Trainingskomplex von United ist so klein, dass wir oft auf der Grasbank neben dem Lake Carrington parken müssen. Rettungsring hängt. Erik Ten Hag hofft, dass der FA Cup eine Lebensader sein wird.

Ten Hag ist in das Endspiel eingetreten und endet sauer. Während seiner Pressekonferenz vor dem Spiel am Dienstag blieb er dementsprechend und beschrieb die Reaktion auf den absurden Halbfinalsieg gegen Coventry als „peinlich“ und „Schande“.

Tatsächlich hat sich Ten Hag selbst keinen Gefallen getan, als er von „vier Pokalfinals in vier Jahren“ sprach. Es waren fünf.

Im offenen Teil weigerte er sich zu sagen, ob die United-Fans eine „Peinlichkeit“ und eine „Schande“ seien. Über die Herangehensweise an das FA-Cup-Finale waren sich Journalisten und Fans im Großen und Ganzen einig.

United-Fans haben das Endspiel ausgebuht, um die Verlängerung anzudeuten. Während die Fans von Coventry den Spielern und Betreuern nach dem Schlusspfiff ihre Wertschätzung zum Ausdruck brachten, war das Bild vom Abschluss von United aussagekräftig. Es war leer.

Als Ten Hag erfuhr, dass seine Anhänger den Auftritt treffend als „peinlich“ beschrieben hätten, war er skeptisch. „Ich bin mir nicht sicher, ob sie das gesagt haben, das habe ich nicht von ihnen gehört. Ich habe auch andere Kommentare von den Fans gehört, die sehr froh waren, dass sie in zwei Jahren zwei FA-Cup-Finals erreicht hatten.

„Wir waren nicht glücklich [the manner of the semi-final win]. Ich kann sehen, dass die Fans darüber auch nicht glücklich sind, aber ich denke, sie ernähren sich von den Meinungen. Aber am Ende habe ich gehört, dass die Fans sehr froh sind, dass wir wieder im FA-Cup-Finale stehen.

„Selbst für Manchester United läuft es nicht wie gewohnt. Sie waren nicht sehr oft im FA-Cup-Finale und haben noch nie zwei FA-Cup-Finale in Folge erreicht.“ Mit Ausnahme der Jahre 1957, 1958, 1976, 1977, 1994, 1995, 1996, 2004 und 2005.

Jemand musste es ihm sagen.