Aston Villa hat Arsenal am Sonntag die erste Liganiederlage des Jahres 2024 zugefügt – wobei die meisten Spieler von Arsenal die hohen Standards, die sie sich in dieser Saison gesetzt haben, nicht erfüllen konnten.
Paul Merson hat Ben White und Kai Havertz für ihre Rolle bei Arsenals vernichtender 0:2-Heimniederlage gegen Aston Villa kritisiert.
Arsenal geriet am Sonntag im Titelrennen der Premier League ins Stocken, nachdem es sein erstes Ligaspiel seit Silvester verloren hatte. Späte Tore des Villa-Duos Leon Bailey und Ollie Watkins richteten den Schaden gegen Mikel Artetas Mannschaft an, und Merson nahm zwei Spieler ins Visier, die einen viel schlechteren Nachmittag hatten.
In der Pflicht der Kritik für Sky Sports, kritisierte der ehemalige Mittelfeldspieler von Arsenal zunächst Havertz für seine Bemühungen im Vorfeld von Baillys Führungstreffer in der 84. Minute und kritisierte dann White dafür, dass er sich Mitte der zweiten Halbzeit aus dem Tackling zurückgezogen hatte. „Du musst dieses Kreuz stoppen!“ Merson seufzte bei der Wiederholung von Havertz‘ Verteidigungsversuch.
„Es gab eine Zeit, in der Ben White aus dem Tackling sprang, bevor er rauskam. Man muss mit solchen Dingen aufhören. Diese Gelegenheiten, um die Liga zu gewinnen, ergeben sich nicht sehr oft, und die müssen Sie nutzen.“ Da raus. Und hör auf damit.
„Ben White springt aus dem Tackle heraus, er ist ein Verteidiger, der herausspringt. Solche Gelegenheiten bekommt man nicht. Man geht heute Abend nach Hause und denkt, es ist vorbei. Für mich ist es vorbei. Ich habe 32 Spiele lang hart dafür gearbeitet.“ Noch einen Yard, nur noch einen Yard.“ Es wäre faul, diesen Ableger zu stoppen. [The title] „Er ist zu 100 Prozent weg.“
Nur wenige Minuten nachdem White der Herausforderung ausgewichen war, wurde Arsenals Rechtsverteidiger durch Takehiro Tomiyasu ersetzt. Der Wechsel verhalf Arsenal nicht zur Stabilität, da sie in den letzten sechs Minuten der regulären Spielzeit zwei Gegentore kassierten.
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Merson besteht darauf, dass Arsenal den Titel nicht mehr gewinnen kann, da Arsenal nur noch sechs Spiele vor Schluss zwei Punkte hinter Titelverteidiger Manchester City zurückliegt. „Sie jagen das beste Team der Welt, das beste Team, das es Jahr für Jahr schafft.“
„Es ist nicht so, dass wir hier sitzen und denken: ‚Ich frage mich, wie Manchester City in den restlichen Spielen abschneiden wird‘. Sie werden weiterspielen und Mannschaften aus dem Weg räumen.“ Falls sie jemand anderen jagen würden, habe ich diese Mannschaft ein paar Mal gesehen.“ „Sie hatten Pech bei Arsenal, sie jagen eine der besten Mannschaften, die jemals Fußball gespielt haben.“
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