Finsternisse haben schon lange Ehrfurcht und Ehrfurcht hervorgerufen, als alte Kulturen nach Wegen suchten, das Himmelsphänomen zu erklären.

„Ich finde die Mythologie und Folklore von Sonnenfinsternissen faszinierend“, sagte Mark Littman, Journalistikprofessor an der University of Tennessee in Knoxville und Co-Autor des Buches.Totalität: Die große nordamerikanische Sonnenfinsternis von 2024„.

Litman sagte, dass alte Aufzeichnungen über Sonnenfinsternisse bis ins Jahr 772 v. Chr. zurückreichen, als die Chinesen sie auf Tierknochen markierten, und bis ins Jahr 750 v. Chr., als die Babylonier die Sonnenfinsternis in ihren Keilschriftschriften auf Tontafeln festhielten. Beide Kulturen erkannten, dass Finsternisse einen Rhythmus haben, was bedeutete, dass sie berechnet und für die Zukunft vorhergesagt werden konnten.

Trotz der Fähigkeit, Sonnenfinsternisse vorherzusagen, blieb die Ursache der Sonnenfinsternis unbekannt, sodass Mythen und Folklore die Wissenslücke füllten.

„In Sonnenfinsternis-Mythen geht es oft um ein Monster, das versucht, die Sonne zum Mittagessen zu fressen. Für die Chinesen war dieses Monster ein Drache oder ein Hund. Für die Skandinavier war es ein Wolf“, sagte Litman.

Er sagte, dass die Menschen im nördlichen Südamerika glauben, dass Sonne und Mond kämpfen und versuchen, das Licht des anderen auszulöschen.

Die siebenbürgische Folklore besagt, dass die Sonne auf die Erde schaute, die Verderbtheit der Menschen sah und sich dann voller Abscheu von ihr abwandte.

Das Volk der Fon in Westafrika glaubte, dass die männliche Sonne den Tag regierte, während der weibliche Mond die Nacht regierte.

„Sie lieben sich, aber sie sind so damit beschäftigt, den Himmel zu durchqueren und für Licht zu sorgen, dass sie selten zusammenkommen“, sagte Litman. „Wenn sie es jedoch tun, schalten sie bescheiden das Licht aus.“