BERLIN (Reuters) – Der deutsche Finanzminister Christian Lindner sagte der Nachrichtenagentur DPA in einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung, dass das Land ab 2028 bis zu 9 Milliarden Euro (9,7 Milliarden US-Dollar) an zusätzlichen Verteidigungsausgaben verwenden könnte, um seine Schulden zu reduzieren.

Zusätzliche Mittel könnten freigegeben werden, wenn Deutschland seine Schulden unter das von der EU festgelegte Ziel von 60 % des BIP schaffe, sagte Lindner von der fiskalisch konservativen Freien Demokraten (FDP) gegenüber der DPA.

„Wenn wir diese Schwelle unterschreiten, kann es sein, dass die geplante Corona-Schuldenrückzahlung ab 2028 erneut diskutiert wird“, sagte er.

Als Reaktion auf die Corona-Pandemie und den Krieg in der Ukraine hat die Bundesregierung in den Jahren 2020, 2021 und 2022 Notkredite in Höhe von 300 Milliarden Euro aufgenommen.

Deutschland veranschlagt ab 2028 jährlich neun Milliarden Euro für die Schuldentilgung, sagte Lindner.

„Wenn jedoch die Belastung durch die Epidemie auf der Schuldenebene bereits überwunden ist, können die Rückzahlungen deutlich reduziert werden“, sagte der Minister.

„Nach dem Ende des Sonderprogramms für die Bundeswehr stehen Milliarden im Bundeshaushalt zur Verfügung, um den Sprung in Richtung NATO-Ziel zu ermöglichen“, sagte er.

Nach der russischen Invasion in der Ukraine im Februar 2022 richtete Deutschland einen 100-Milliarden-Euro-Sonderfonds für den Kauf moderner Waffen ein. Engagement für die Erreichung des NATO-Ziels, mindestens 2 % des BIP für die Verteidigung auszugeben.

(1 $ = 0,9318 Euro)

(Berichterstattung von Rachel More; Redaktion von Christopher Cushing und Philippa Fletcher)