Apple hat diese Woche einen lang erwarteten, historischen Schritt unternommen, um anderen Unternehmen die Einführung von App-Stores auf iPhones zu ermöglichen.

Die Sorge um das Marktmonopol des Technologieriesen sah die EU-Politiker zum Handeln gezwungen.

Die Entscheidung wird weltweit genau beobachtet und zunächst als Branchensieg für EU-Unternehmen und Verbraucher gefeiert.

Es ist eines von mehreren Unternehmen, darunter der Fortnite-Hersteller Epic Games, die sich bei Apple dafür einsetzen, alternative App-Stores auf iPhones zuzulassen.

Der EU-Gesetzgeber hofft, dass die Änderung der Regeln kleinere Wettbewerber dazu ermutigen wird, in den lukrativen iPhone-Markt einzusteigen.

„Apple sagt, dass es sich öffnet, aber es hat die iPhones immer noch fest im Griff“, sagt Colton Adamski, ein ehemaliger Hacker und Unternehmer, der in der Nähe von Chicago lebt und versucht, einen der ersten alternativen App-Stores in der Europäischen Union zu eröffnen.

Der 22-Jährige betreibt seit mehr als sechs Jahren einen inoffiziellen iPhone-App-Store.

Es handele sich, wie er es nennt, um ein „graues Geschäft“, das am Rande des Legalen agiere. Außerhalb der EU verstößt die Einrichtung eines App Stores gegen die Bestimmungen von Apple und die Installation von Apps außerhalb des offiziellen App Stores ist verboten.

Dieser als Sideloading bezeichnete Vorgang ist auf Android-Telefonen eine gängige Praxis, Apple hat ihn jedoch seit der Einführung des iPhones mit der Begründung, er stelle ein Sicherheitsrisiko dar, verboten. Der Technologieriese sagt seit langem, dass Apps über den offiziellen App Store verifiziert werden müssen.

Apple erhebt durchschnittlich 30 % Provision für Apps, die seinen Store nutzen, was nach eigenen Angaben dem Schutz der Verbraucher dient. Obwohl die Gebühren umstritten sind, stimmt es, dass Apple im Allgemeinen erfolgreicher darin ist, schädliche Apps fernzuhalten als andere Marktplätze wie der Google Play Store.

Der App Store von Colton hat Hunderttausende Downloads inoffizieller Apps und Spiele angezogen. Die BBC testete ihren Dienst und konnte die Apps mithilfe eines einfachen Workarounds, der die Einstellungen des Telefons änderte, um Sicherheitswarnungen zu umgehen, auf ein iPhone herunterladen.

Er verdiente seinen Lebensunterhalt gut damit, seinen eigenen App-Store unter dem Radar zu betreiben, wollte aber schon lange einen legalen eröffnen. Als im Januar neue EU-Gesetze angekündigt wurden, nutzte er die Gelegenheit.

„Es war sehr aufregend, da wir endlich die Gelegenheit hatten, von einem ‚grauen‘ Laden, der am Rande agierte, endlich einen legitimen Laden zu eröffnen“, sagt er.

Apple ist mittlerweile der weltweit größte Smartphone-Verkäufer und verfügt über die wohlhabendste Nutzerbasis, daher wäre es ein großer Gewinn, seinen Store auf das iPhone zu übertragen.

Coltons Begeisterung ließ nach, als er und sein Team begannen, die Geschäftsbedingungen von Apple zu lesen.

Er vergleicht Apples Regeln mit einem Gangster aus „Der Pate“ oder „Die Sopranos“. Ja, Sie können Ihr Geschäft auf ihrem Gelände eröffnen, aber Sie müssen genau das tun, was sie sagen, sonst werden sie Sie schließen.

Apple besteht darauf, dass seine neuen App-Stores 1 Mio. Euro (851.000 £) auf der Bank haben, aber wenn seine Reserven unter diese Zahl fallen, könnten sie geschlossen werden. Apple antwortete nicht auf unsere Fragen, warum dies notwendig sei, sagte jedoch zuvor, es gehe darum, zwielichtige oder betrügerische Geschäfte auszusortieren.

In den letzten Wochen, seit Colton seine Kreditlinie erhalten hat, hat Apple erklärt, dass App-Entwickler mit „gutem Ruf“ seit mindestens zwei Jahren auch ohne 1 Million Euro einen App Store erstellen können.

Die nächste Hürde, die Colton überwinden muss, besteht darin, einen Gewinn zu erzielen. Apple stellt neuen App-Stores ab einer Million automatisch einen halben Euro für jeden Download in Rechnung. Laut Apple geht es bei diesen Kerntechnologiegebühren darum, iPhones durch Sicherheitsupdates zu schützen.

Aber Colton ist der Ansicht, dass dies mit sogenannten Schutzgebühren vergleichbar ist, die an die Mafia gezahlt werden, unter dem Vorwand, die Sicherheit des Geschäfts des Ladenbesitzers zu gewährleisten.

Wenn also jemand seine App Store-App herunterlädt, sie aber nie nutzt, muss er trotzdem 50 Cent an Apple zahlen.

Apple erhebt außerdem eine Gebühr von 50 Cent für einzelne Apps, die mehr als 1 Million Downloads erhalten, was einige beliebte App-Hersteller beunruhigt.

Das Unternehmen hat Erstellt eine Website App-Entwickler können abschätzen, wie viel Geld sie Apple schulden könnten, wenn sie ihre Apps in anderen Stores anbieten. Die Gesamtzahl der Downloads könnte in die Tausende gehen, wenn die 1-Millionen-Marke überschritten wird, aber wenn es ausschließlich über den Apple App Store verkauft wird, kostet es nichts.

Eine weitere Gebühr, die kritisiert wird, ist die Gebühr von 17 %, die Apple auf alle Verkäufe einer App erhebt, die in seinem App Store und anderswo verkauft wird.

Apple gibt an, dass 99 % der Apps, die es derzeit hostet, klein genug sind, um die aktuellen Gebühren zu senken oder beizubehalten. „Letztendlich möchten wir, dass Entwickler die Flexibilität haben, die Geschäftsbedingungen zu wählen, die für sie am sinnvollsten sind“, sagte eine Unternehmenssprecherin.

Aber laut Colton macht Apple, genau wie The Godfather, Unternehmen ein Angebot, das sie nicht ablehnen können, indem sie sie einfach im App Store gelistet lassen.

„Viele App-Entwickler, die ich kenne, sind wütend und verärgert. Wie können sie diese grundlegenden Technologievorwürfe erklären? Wir glauben nicht, dass Android diesen Mist macht“, sagt Colton.

Historisch gesehen waren Android-Telefone, auf denen die Software von Google läuft, offener und ermöglichten den Zugang zu anderen App-Stores wie dem Samsung Galaxy Store und der Huawei AppGallery.

Aber Googles eigener App-Store – Google Play – ist bei weitem der dominierende Player und berechnet Apps wie der App Store von Apple durchschnittlich 30 % ihres Umsatzes oder ihrer Abonnements als Provision.

EU-Gesetzgeber, die den Digital Markets Act geschaffen haben, haben sich noch nicht zu den alternativen App Store-Regeln von Apple geäußert und sagen, dass sie diese bewerten werden, sobald sie sie in der Praxis sehen.

Colton sagt, er sei vorerst entschlossen, seinen App Store zum Laufen zu bringen. „Es hat sich als wirklich schwierig erwiesen, aber mein Team und ich arbeiten hart, denn das ist die Zukunft der iPhones“, sagte er.