Diese Geschichte entstand in Zusammenarbeit mit Kodas Geschichte.

BURGSTÄDT, DEUTSCHLAND – Björn Höcke, einflussreicher Staatschef der rechtsextremen Partei Alternative zu Deutschland, auf der Bühne einer Wahlkampfveranstaltung in der sächsischen Kleinstadt Burgstädt im Vorfeld der Wahlen am Wochenende. Er begann seine Rede mit einem universellen Appell, den Politiker in den letzten Wochen der Kampagne oft machten, und ermutigte die Unterstützer, herauszukommen und abzustimmen.

Aber Hoek – der Chef einer radikalen Fraktion innerhalb der AfD, einfach „The Wing“ genannt, und der Mann, der das Berliner Holocaust-Mahnmal einst ein „Denkmal der Schande“ nannte, hörte hier nicht auf. Er sagte, dass die Gläubigen nicht nur ihre Stimme für die Partei abgeben sollten, sondern dass sie dies persönlich und nicht per Post tun sollten, was seiner Meinung nach anfällig für Betrug und Manipulation sei. „Jeder, der Interesse an fairen und geheimen Wahlen hat, muss in sein Wahllokal“, erklärte er.

Deutschland geht am Sonntag zu einer ungewöhnlich offenen und unberechenbaren Parlamentswahl, die die Richtung des Landes für die kommenden Jahrzehnte bestimmen könnte. Erstmals seit 16 Jahren steht Bundeskanzlerin Angela Merkel, die das Land seit 2005 führt, nicht mehr auf.

Die drei Kandidaten – Armin Laschet von Merkels konservativer CDU, Olaf Schulz von den Mitte-Links-Sozialdemokraten und Annalina Birbock von den Grünen – liefern sich ein wechselhaftes Rennen um die Landesspitze. In den letzten Wahltagen war Schulz Partei SPD In Führung mit 25 Prozent, gefolgt von Laschets CDU. Allerdings sind die Grünen zuletzt ins Hintertreffen geraten.

Und die Parteien, die die Briefwahl verteidigen – darunter die Grünen und die Sozialdemokraten – dulden im Wesentlichen den Wahlbetrug, sagte Hook. Dann nannte er als Beispiel eine unbewiesene Geschichte, die in diesem Jahr über eine junge Anhängerin der Grünen kursierte, die angeblich ohne ihr Wissen die Stimme ihrer Großmutter für die Partei abgegeben hatte.

Er sagte, dass, wenn in den Vereinigten Staaten weit verbreitete Wahlmanipulationen auftreten und die erschütternde Anzahl falscher Anschuldigungen von Präsident Trump während seines Präsidentschaftswahlkampfs 2020 ausgenutzt wird, „ich weiß, dass dies im wichtigsten Land Europas passieren könnte.“

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„Bleibt wach, meine Freunde“, fügte er bei der Veranstaltung am 11. September hinzu, „es geht um unsere Demokratie.“

Mit bis zu 60 Millionen wahlbereiten Deutschen ist Höcke nur einer von vielen reaktionären Persönlichkeiten, die behaupten, die Wahlen seien bereits entschieden. Weniger als ein Jahr nachdem Trump die US-Präsidentschaftswahlen mit Verschwörungstheorien über weit verbreiteten Wählerbetrug in den Vereinigten Staaten überschwemmt hatte – wobei fünf Menschen während des Angriffs auf das Kapitol in Washington, DC am 6. mit ihnen.

Vorwürfe des Wahlbetrugs in Deutschland wurden von einer Reihe extremistischer Akteure erhoben, darunter AfD-Führer und -Politiker sowie rechtsextreme Organisationen wie ein Prozentund Handlungsbewegungen einschließlich QAnon und Querdenken Anti-Lockdown-Kit.

Während die AfD noch eine kleine Kraft in der deutschen Politik ist – sie hat derzeit bundesweit etwa 11 Prozent, knapp unter den 12,6 Prozent im Jahr 2017 –, kommunizieren Parteianhänger, die hauptsächlich über Telegramme kommunizieren, dass Briefwahlzettel verwendet werden, um Wahlen zu stehlen. Andere unterstützen die auch in den Vereinigten Staaten verbreitete Fehlannahme, dass Wahlen von betrügerischen Wahlmaschinen gekapert werden.

Falsche Etikettierung nach einer verlorenen Wahl ist zwar keine neue Taktik, aber Desinformationsexperten sagen, dass Trumps unerbittliche Vorwürfe des Wählerbetrugs bei der Präsidentschaftswahl 2020 gleichgesinnte Bewegungen in Deutschland zu ähnlichen Taktiken inspiriert haben.

„Donald Trump war nicht der Grund für die Erzählungen über Wählerbetrug, wir hatten solche Geschichten bereits zuvor“, sagte Caroline Schwartz, eine in Berlin lebende Autorin und Journalistin, die rechtsextreme Desinformation online verfolgt. „Aber er hat zu bestehenden Erzählungen beigetragen und möglicherweise mehr geschaffen, die es vorher nicht gab.“

Im November 2020 haben die Führer der AfD-Partei Truhe Eine lauwarme Erklärung, die den Sieg des demokratischen Kandidaten Joe Biden bei den US-Wahlen anerkennt: „Wir akzeptieren die demokratische Entscheidung der amerikanischen Bürger und sind zuversichtlich, dass potenzielle Unregelmäßigkeiten bei der Stimmenauszählung schnell rechtsstaatlich behoben werden“, heißt es in der Erklärung.

Einige Parteimitglieder waren jedoch anderer Meinung. „Keine Gratulation an den weltweiten Wahlbetrüger Joe Biden“, Marcus Froenmeier, Abgeordneter der AfD, schrieb auf Twittermit „erheblichen Unregelmäßigkeiten“. Auch die stellvertretende Parteivorsitzende Beatrix von Storch widersprach der Aussage und zwitschern Über „Massive Beweise für Wahlbetrug“.

Deutsche Beamte haben sich auf die Möglichkeit vorbereitet, dass aufgrund der anhaltenden Pandemie bis zur Hälfte der Wähler des Landes bei Parlamentswahlen per Briefwahl ihre Stimme abgeben werden, ein Anstieg von fast 29 Prozent im Jahr 2017. Flügel, solche Statistiken verleihen Glaubwürdigkeit ihre Vorstellungen von zügellosem Betrug und Täuschung.

Die erste Vorschau auf das, was passieren könnte, gab es nach der Wahl am Sonntag im Juni bei der Landtagswahl im ostdeutschen Bundesland Sachsen-Anhalt, bei der die AfD mehr als 20 Prozent der Stimmen erhielt. Als die Unterstützung der Partei nicht mit den Umfragewerten übereinstimmte und die Christdemokraten viel besser abgeschnitten haben als erwartet – die AfD löste die CDU mit 16 Punkten auf – begannen rechtsextreme Politiker und Kommentatoren sofort Wahlbetrug zu zitieren, viele von ihnen wurde jetzt entlarvt. Sie erwähnten, dass einige Wahlhelfer die AfD-Stimmen ungültig machten.

Während die Vorwürfe Sachsen-Anhalts vor allem von Einzelpersonen am Rande der AfD verbreitet wurden, hat sich die Partei nun diesen Gedanken zu eigen gemacht. Ende August begannen auf Social-Media-Konten der AfD Wahlkampfanzeigen zu schalten, die Hooks Brief widerspiegelten: „Der Briefkasten ist kein Platz für eine Umfrage“, hieß es.

Nora Mathilimoz, Analystin des Londoner Institute for Strategic Dialogue, glaubt, dass der Fokus der AfD auf Wahlbetrug Teil der Bemühungen ist, das Rampenlicht zu einer Zeit zu kontrollieren, in der die Wähler nach wichtigen Politikern suchen, um Deutschland aus der Coronavirus-Pandemie herauszuführen. .

Offensichtlich sind die Anhänger der Partei mit an Bord. Ich habe mit einer Handvoll in Höckes Pool gesprochen. Keiner von ihnen war bereit, per Briefwahl zu wählen, und alle glaubten, das Wahlergebnis sei gefährdet.

„Eine Briefwahl kann ich mir nicht wirklich vorstellen, weil ich glaube, dass Briefwahl anfällig für Betrug ist – Briefwahl kann man ziemlich manipulieren“, sagt Peter Konadt, ein 58-jähriger Burgstädter. Er brachte sowohl die US-Wahl als auch die Abstimmung in Sachsen-Anhalt zur Sprache und sagte, er könne nicht sehen, wie die jüngsten Stimmenverschiebungen in beiden Fällen ohne jede Art von Manipulation möglich seien.

Thomas, 53, der sich weigerte, seinen Nachnamen preiszugeben, stimmte zu, dass Briefwahlstimmen nicht vertrauenswürdig sind. „Es wird manipuliert“, sagte er, „ich bin mir zu 100 Prozent sicher.“ „Durch die Abstimmung per Mail ist es einfach zu betrügen.“

Langfristig sei die Gefahr solcher Überzeugungen klar: „Der wesentliche Kern dieses Narrativs besteht darin, dass es versucht, den demokratischen Prozess innerhalb Deutschlands zu destabilisieren“, sagte Mattelmuse. „Denn wenn Wahlen nicht richtig verlaufen, was ist dann unsere Demokratie?“

Nicht zuletzt werden weit verbreitete Gerüchte über Wahlbetrug das Leben von Wahlhelfern und Wahlhelfern mit ziemlicher Sicherheit erheblich erschweren. Hooke forderte in seiner Rede AfD-Anhänger auf, Wahllokale zu besuchen, um als inoffizielle Beobachter zu fungieren. Sie wurden gebeten, die Zahl der Stimmen für jede Partei aufzuschreiben und ihre Zahlen mit den offiziellen Ergebnissen zu vergleichen. Die Partei Alternative für Deutschland hat eine Seite auf Webseite Gewidmet solchen Berichten. Der Titel lautet: „Vertrauen ist gut, Kontrolle ist besser.“

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